נעמה קימרלינג, המכון הבינאוניברסיטאי באילת

השלב הלרוולי נחשב ל" קופסא שחורה" בחיי דגי השונית מכיוון שהידע על שלב חיים זה מצומצם עקב הקושי שבחקר הלרוות הזעירות הנמצאות במימד הימי העצום. בנוסף, תהליך הזיהוי הינו מורכב ומאתגר וזאת ממספר סיבות עיקריות: ראשית, קיימים הבדלים משמעותיים בין מורפולוגיית הלרווה לזו של הבוגר. שנית, קיים דמיון מורפולוגי רב בין קבוצות טקסונומיות שונות בשלבים הצעירים. ושלישית, מידע העזר לזיהוי לרוות באזור הים האדום הינו מצומצם ביותר.

כחלק מעבודת הדוקטורט שלי אאפיין את התפוצה בזמן ובמרחב של לרוות דגי השונית בעמודת המים במפרץ אילת לפי קבוצות טקסונומיות ושלבים התפתחותיים. למיקום הלרוות במרחב חשיבות רבה שכן באזורים פלגים שונים הלרוות חוות תנאים סביבתיים שונים אשר עשויים להשפיע על מסלולם ולכן גם על הקישוריות שבין האוכלוסיות הבוגרות. עבודת השדה אשר התבצעה אשתקד, כללה דיגום פלנקטון במיקומים ובעומקים דיסקרטיים במרחב לאורך חופי אילת ועקבה.